METAVAK-Welding Week 2026: ontmoetingsplek voor duurzaamheid, digitalisering en verbinding

Met meer dan honderdvijftig exposanten uit de metaalbewerkings- en laswereld en een vernieuwd activiteitenprogramma heeft de METAVAK-Welding Week in Gorinchem alles in huis om er ook dit jaar weer een prachtig evenement van te maken. Want niet alleen tonen de deelnemers de nieuwste ontwikkelingen binnen hun vakgebied, er zijn ook Open Arena’s, CEO-Talks en paneldiscussies. Terwijl, naast de altijd goed bezochte praktijkdemonstraties, ook weer de populaire ‘Clash of the Grinders’-wedstrijd op het programma staat.

Dit jaar is alweer de 21ste editie van METAVAK, reeds meer dan twee decennia lang dé ontmoetingsplek voor de metaalwereld. Wat is de succesformule? Dési Toornvliet, marketing event manager METAVAK-Welding Week bij beursorganisator Easyfairs licht toe: “METAVAK staat bekend om het laagdrempelige en toegankelijke karakter. De beurs is nadrukkelijk ingericht voor de hele sector: van directie en eindbeslissers overdag, tot operators, engineers en vakmensen die na werktijd langskomen. Met onze ruime openingstijden van 13.00 uur tot 21.00 uur spelen we daar heel bewust op in. Daarnaast blijft het concept van geïntegreerde catering een belangrijk onderdeel van de beleving. Iedereen ontmoet elkaar in een informele setting, wat het netwerken aanzienlijk versterkt. We richten ons bewust op een brede doelgroep. Zowel op directie als eigenaren – zeg maar het strategische niveau – en op productiemanagers, engineers en inkopers – ofwel het tactische niveau – als op machine-operators en lassers. Juist deze mix maakt van de beurs een krachtig platform waarop beslissers en uitvoerders samenkomen. Gesprekken worden daardoor snel concreet, waarbij ideeën direct getoetst kunnen worden aan de praktijk.”

Dit zijn de thema’s

“Duurzaamheid en innovatie blijven belangrijke pijlers,” zegt Toornvliet over de centrale thema’s. “Tegelijkertijd is de sector breder in beweging. Daarom richten we ons ook op onderwerpen als Green Manufacturing – duurzaam produceren –, digitalisering – met toepassingen zoals AI voor planning en kwaliteitscontrole –, automatisering en robotisering – waaronder lassen en verspanen – en de supplychain, met aandacht voor leveringsbetrouwbaarheid en cybersecurity.”

Sterke inhoudelijke verdieping

Lastechniek krijgt een eigen plek in de hal met circa veertig exposanten. “Dit zorgt voor een sterke inhoudelijke verdieping binnen METAVAK”, benadrukt Toornvliet. “De kracht zit in de combinatie. Waar METAVAK de brede metaalsector bedient, ligt bij de Welding Week de focus op verbindingstechnologie en innovatieve lasprocessen. Dit biedt exposanten de kans om zich binnen een gerichte doelgroep te profileren. De kruisbestuiving tussen beide onderdelen maakt het geheel bovendien sterker. Bij de Welding Week is onder andere het Nederlands Instituut voor Lastechniek (NIL) betrokken, waardoor de samenwerking ook hier resulteert in inhoudelijke verdieping, kennisdeling en een sterke aansluiting op wat er leeft in de markt.”

Aanvullend programma

“Afgelopen jaar bleek dat interactieve formats, zoals ‘Masters of Metal’ beter aanslaan dan traditionele lezingen. Bezoekers willen niet alleen luisteren, maar ook beleven en deelnemen”, antwoordt Toornvliet op de vraag naar het randprogramma. “Daarom slaan we dit jaar een nieuwe richting in met onder andere Open Arena’s waarbij bedrijven in de spotlight staan, CEO Talks, paneldiscussies, praktijkgerichte demonstraties en de ‘Clash of the Grinders’. Ook komt er een routeplanner speciaal voor studenten.”

Toekomstbestendig

“Juist in een tijd waarin er geopolitiek veel speelt en markten veranderen, is het belangrijker dan ooit om elkaar fysiek te ontmoeten,” aldus Toornvliet. “Beurzen zijn dé plek waar de sector samenkomt. Om kennis te delen, relaties te onderhouden en nieuwe samenwerkingen te starten. Dat er niet veel beurzen zijn in de metaalindustrie in Nederland onderstreept hoe belangrijk het is om sterke, relevante ontmoetingsplekken te behouden. Het gaat daarbij niet om de grootte van de stand of het aantal vierkante meters, maar om de kwaliteit van de interactie. Wij zien onze rol dan ook breder dan alleen het faciliteren van beursruimte. We helpen exposanten actief om maximaal rendement uit hun deelname te halen, met ondersteuning vanuit marketing en communicatie. Ook faciliteren we netwerkmomenten. Denk daarbij aan de (matchmaking) Easyfairs N-app, waarmee je sneller met exposanten en bezoekers in contact kunt komen voor, tijdens en na de beurs. Kortom, we doen er heel veel aan om de beurs voor zowel exposanten als bezoekers tot een waardevol, succesvol evenement te maken.”