Platform voor de metaal- & staalverwerkende industrie
Om te voorspellen waar het naartoe gaat met de markt van metaalverwerking en subcontracting, legde Metaalvak zijn oor te luister op het Forecasting 2026 Event van Agoria. Als we het in één woord moeten samenvatten, dan is dat helaas laagconjunctuur. Agoria verwacht dat de Belgische economie en de belangrijkste markten van zijn leden trager zullen groeien dan het historisch gemiddelde van de afgelopen dertig jaar. Toch zullen we het, naar verwachting, net iets beter doen dan in 2025.
Volgens Peter Vanden Houte, Chief Economist bij ING, zal het BBP in 2026 groeien met ongeveer 1%. Ter vergelijking: de Belgische economie groeide in de afgelopen dertig jaar gemiddeld met 1,8%. “Als we kijken naar de onzekerheden en de zwakte van de Amerikaanse, Chinese en Europese afzetmarkten, dan is dat een normale uitkomst.” Wanneer we dieper inzoomen op de Belgische economische sectoren (diensten, industrie, handel, bouw en overheid), dan zal 2026 gemiddeld een groei optekenen van 2,8%. “Ter vergelijking: deze sectoren groeiden de afgelopen dertig jaar gemiddeld met 3,6% per jaar. Bouw, industrie, nutsbedrijven en internationaal gerichte dienstensectoren groeien minder. Dienstensectoren die het moeten hebben van Belgische klanten, zoals horeca, immobiliën, consulting, maintenance … doen het nog relatief goed. De koopkracht van de Belgische gezinnen is de afgelopen jaren immers toegenomen,” aldus Patrick Slaets, Senior Expert Studiedienst bij Agoria.
De overgrote meerderheid van de leden van Agoria verwacht dan ook dat hun omzet in 2026 in de buurt zal liggen van die van 2025. Alleen als we de investeringen in de klantensectoren terug bestendig zouden kunnen aanzwengelen, kan het snel weer de goede richting opgaan. Maar dat lijkt vandaag nog niet het geval. Wat zeggen die sectoren hier zelf over? Jean-Benoit Charles, Data Analyst Studiedienst bij Agoria: “De markt voor de technologische industrie zal in 2026 met 1,8% toenemen. Dat is iets hoger dan in 2025, toen het 1,2% was, maar minder dan verwacht (en gehoopt) en minder dan het historische gemiddelde, dat op 2% ligt.”
De prijzen voor staal, rvs en non-ferrometalen zullen in 2026 toch wat onder opwaartse druk komen omwille van drie factoren die niet noodzakelijk marktgerelateerd zijn. “Je hebt ten eerste de protectionistische tendensen (Trumps tarieven in de VS en de maatregelen van de EU tegen China). Voor een aantal materialen wordt de markt ten tweede schaarser. En ten slotte wordt in de EU CBAM 100% operationeel in 2026,” vertelde Ronan Murphy, Editor Non-Ferrous Markets bij Argus Media. De basisprijzen voor gas en elektriciteit zouden de komende maanden en jaren licht neerwaarts gericht kunnen zijn.
Benoit Matthys, partner bij Power Pulse, duidt waarom: “Er komt de komende jaren bijvoorbeeld heel veel capaciteit bij om aardgas vloeibaar te maken en te transporteren. Het aanbod van lng is dan ook zeer hoog op dit moment. Deze dalende prijstendens zou kunnen worden gecompenseerd door de toegenomen taksen (als gevolg van bijvoorbeeld ETS-2). Prijzen zijn op dit moment zeker niet hoog en er doen zich de komende maanden een aantal mooie opportuniteiten voor om energie aan te kopen of om zich in te dekken.”
De inflatie zal in 2026 onder de 2% zakken. “En dankzij de loonnorm van 0% kunnen we de lonen in 2025 en 2026 verder matigen. Dat is een welgekomen opsteker, nadat we in 2022 en 2023 de lonen in ons land met bijna 5% hebben laten ontsporen vergeleken met Duitsland, Frankrijk en Nederland. Agoria verwacht in PC 200 een indexering van 2,1% in januari 2026 en van 1,7% in januari 2027. In PC 111-209 gaat het uit van een indexering van 1,7% in juli 2026 en in PC 105-224 een indexering van 1,5% in mei 2026,” voegt Charles nog toe.
“Onze ondernemingen uit de technologische industrie staan klaar met oplossingen om te automatiseren en te digitaliseren, om energie-efficiënter te worden en klimaatneutraler, om defensie en cybersecurity te ondersteunen, om bedrijven te helpen bij het innoveren in producten en processen, om mensen beter en comfortabeler te laten wonen, werken en bewegen. Onze ondernemingen zijn veerkrachtig en hebben al jaren getoond dat ze beschikken over voldoende ondernemerschap. Het volstaat dat de investeringen in de gezinnen, de bedrijven en de overheden terug aanzwengelen om ook de langverwachte periode van betere conjunctuur weer te zien verschijnen. Een eventuele positieve meevaller bevindt zich dan zeker ook op dat vlak,” aldus Maarten Colson, Manager Studiedienst bij Agoria.
